黑夜降臨時

十七世紀時，窮困潦倒的數學家笛卡兒為了躲避黑死病疫情逃到瑞典。流落街頭行乞時遇見瑞典的克里斯汀娜公主。愛好數學的公主得知笛卡兒是數學家，立刻聘請他到宮中擔任自己的家庭教師，但兩人的情誼轉變成世所不容的師生戀，觸怒了瑞典國王。國王原本要處死笛卡兒，在公主以自殺相脅下，國王將笛卡兒逐回法國，並幽禁克里斯汀娜公主。

回到法國的笛卡兒不久就染上了黑死病，在病榻上給公主寫了一封封情書，但都被國王擋了下來。直到臨終前，笛卡兒寫了第十三封，也是最後一封情書，內容只有一行：

r = a(1 - sinθ)

召集全國的學者研究這個公式，卻找不出答案之下。國王暗忖公主幽禁後成天鬱鬱寡歡，收到信可能會打起精神。於是將笛卡兒的信交給了公主，公主沒花多少時間，就解出了笛卡兒最後的留言：

當 θ是0度時，r = a(1 - 0) = a。

當 θ是90度時，r = a(1 - 1) = 0。

當 θ是180度時，r = a(1 - 0) = a。

當 θ是270度時，r = a(1 + 1) = 2a。

將角度為 θ，截距為r的點描在直角座標系上，再連接每個點，會形成一個完美的心形，後來的數學家稱之為心臟線。

這個故事可能是虛構的（歷史記載，克里斯汀娜聘請笛卡兒到瑞典時，已經繼承王位成為女王；笛卡兒並非死於黑死病，而是不適應北歐酷寒冬季所引發的肺炎），但也說明密碼除了政治密謀及軍事機密外，還用來隱藏另一個人世間更大的秘密：愛情。

用密碼隱藏情話的歷史，和隱藏政治和軍事的機密一樣悠久，四世紀時印度的婆羅門學者就著書教導婦女學習密碼術，讓她們能隱藏不能為外人得知的秘情；十九世紀時的情侶也透過報紙刊登加密的啟事文字，傳達愛情、思念，甚至是私奔的計畫。

整理我在前鋒新聞任職攝影記者時，和文字記者王萬里合作的案件中，和密碼與愛情相關的，莫過於韓雪嫦和華夢書的案件。

說到這個故事，要從一個韓國食品店老闆和一個水果店老闆，在報社門口吵架開始。

呃…聽起來似乎不怎麼羅曼蒂克。

(待續)